Une fleur de Magnolia.
La ballade de Mulan (Mulan signifie magnolia) est un poème, une chanson de geste célébrant le courage d'une jeune femme qui part pour le service militaire déguisée en homme afin de remplacer son père âgé et malade. Elle se distingue par son audace lors des combats sans que jamais personne ne se doute de son sexe. À l'issue d'un conflit de plusieurs années elle regagne son village, retrouve sa famille et son rang.
Cette légende est située vers le 5ème siècle de notre ère dans une province du nord-est de la Chine.
"Au matin, elle prend congé du père et de la mère ; le soir, elle campe déjà au bord du fleuve Jaune.
De l’appel de ses parents, la fille n’entend rien ;
elle n’entend que les eaux du fleuve qui roulent et rugissent.
À l’aube, elle quitte le fleuve Jaune ; le soir, elle parvient au pied de la montagne Noire.
De l’appel de ses parents, la fille n’entend rien ;
elle n’entend que le cri des escadrons barbares sur les monts Yan."
Traduction de Chun-Liang Yeh.
Illustration de Clémence Pollet.
Texte de la ballade de Mulan :
Grince et crisse, frôle et puis grince et crisse,
C'est Mulan qui à son huis tisse.
On n'entend point métier sonner,
On n'entend que plaintes et soupirs.
( huis = porte extérieure d'une maison)
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Adaptations (d'après l'article Hua Mulan de Wikipédia) :
Plusieurs longs métrages, ballets et pièces de théâtres chinois se sont inspirés de cette histoire.
Une première adaptation cinématographique est faite en 1928 avec Mulan rejoint l'armée, suivie d'une seconde version portant le même titre en 1939.
La société Disney s'inspire librement de cette histoire pour son film d'animation Mulan, sorti en 1998. Ce film connaît une suite sortie en vidéo en 2004.
En 1998 également, le docteur Tanaka Yoshiki et la mangaka Akino Matsuri créent un court manga Shojo, Kaze yo banri wo kakeyo, où l'épopée de Mulan se déroule sous le règne de l'empereur Sui Yangdi.
En 2009, cette légende est à nouveau adaptée au cinéma par Jingle Ma, sous le titre Mulan, la guerrière légendaire, avec dans le rôle-titre l'actrice et chanteuse chinoise Zhao Wei.
En 2011, le spectacle du cirque Phénix par les Étoiles de Pékin s'inspire de cette légende.
En 2012, la deuxième saison de la série télévisée Once Upon A Time met en scène Mulan, interprétée par Jamie Chung.
En 2013, la deuxième saison de la web-série University Ever After (mettant en scène des personnages de contes de fée au XXIe siècle) introduit les personnages de Mulan et de Shang, plutôt inspirés du film Disney.
La même année, deux séries télévisées chinoises sont produites : The Legend of Hua Mulan (avec Hou Meng Yao dans le rôle titre) et Jin Guo Da Jiang Jun (avec Elanne Kong dans le rôle principal).
Le livre pour enfants La Légende de Mulan de 1998, par Laurent Divers (éditions Hemma), est librement inspiré du mythe.
En 2020, Mulan de Niki Caro, adaptation live action du film d'animation de Disney, sort sur la plateforme Disney+. Sa sortie en salle est annulée à la suite de la fermeture des cinémas dans le contexte de la pandémie de Covid-19.